Timore e tremore

Per comprendere la principale opera di Kierkegaard bisogna rileggere un passaggio famosissimo dell'epopea di Abramo:

« Dopo queste cose, Dio mise alla prova Abramo e gli disse: «Abramo, Abramo!». Rispose: «Eccomi!». Riprese Iddio: «Prendi tuo figlio, il tuo unico figlio che ami, Isacco, và nel territorio di Moria e offrilo in olocausto su di un monte che io ti indicherò». Abramo si alzò di buon mattino, sellò l'asino, prese con sé due servi e il figlio Isacco, spaccò la legna per l'olocausto e si mise in viaggio verso il luogo che Dio gli aveva indicato. » (Genesi  22, 1-3)

Secondo il filosofo danese, infatti, simbolo della fede è Abramo che, in nome della fede in Dio, alza il coltello sul proprio figlio. Ma come fa Abramo ad essere sicuro che è proprio Dio ad avergli comandato di uccidere il figlio Isacco? E se si accetta la fede, come fa Abramo, allora l'autentica vita religiosa appare in tutta la sua paradossalità, giacché la fede in un Dio che ordina di uccidere il proprio unico figlio ed il principio morale che impone di amare il proprio figlio, entrano inevitabilmente in conflitto e conducono il credente dinanzi ad una tragica scelta. La fede è paradosso e angoscia di fronte a Dio come possibilità infinita. Nella sua grande opera Timore e tremore (1843), Søren Kierkegaard illustrò proprio la necessità di compiere il "salto" nella vita religiosa, nonostante essa sia "assurda" e rischiosa. L'individuo vi è condotto dal sentimento dell'angoscia (Il concetto dell'angoscia, 1844), che è fondamentalmente timore del nulla ma nel contempo apertura di un orizzonte di libertà. « L'angoscia è la possibilità della libertà - scrisse in essa il grande filosofo, - soltanto quest'angoscia ha, mediante la fede, la capacità di formare assolutamente, in quanto distrugge tutte le finitezze, scoprendo tutte le loro illusioni ». L'angoscia forma "il discepolo della possibilità" e prepara "il cavaliere della fede."

Søren Aabye Kierkegaard (Copenaghen 1813-1855) ricevette un'educazione pietista e venne assai influenzato dal padre, ricco mercante e scrupoloso luterano dalla cupa religiosità. Studiando teologia e filosofia presso l'Università di Copenaghen si accostò alla filosofia hegeliana, dalla quale prese le distanze dopo breve tempo. Nel 1840 si fidanzò con la diciassettenne Regine Olsen; il matrimonio tuttavia gli parve incompatibile con la vocazione filosofica che sentiva crescere dentro di sé. Laureatosi in filosofia nel 1841 con una dissertazione intitolata Sul concetto di ironia, nel 1842 ruppe all'improvviso il fidanzamento e decise di utilizzare l'eredità lasciatagli dal padre per dedicarsi interamente all'attività intellettuale.

Le opere di Kierkegaard sono intenzionalmente asistematiche e abbracciano generi letterari disparati: saggi, aforismi, parabole, epistolari e diari. Contrario a ogni filosofia sistematica, egli pose l'accento sulla natura ambigua e paradossale della condizione umana, affermando che i problemi fondamentali della vita eludono le spiegazioni razionali e oggettive; la verità più grande appartiene infatti al singolo, temporalmente determinato. Kierkegaard sostenne inoltre che la filosofia sistematica considera l'esistenza umana non soltanto da una falsa prospettiva ma, spiegando la vita in termini di necessità logica, diviene anche un mezzo per sfuggire alla responsabilità etica. Non esistono infatti criteri oggettivi che stabiliscano la validità incondizionata di una scelta.

Nel suo secondo lavoro filosofico, Aut-aut (1843), Kierkegaard descrisse due stadi dell'esistenza tra i quali l'individuo può scegliere: lo stadio estetico e quello etico. La forma di vita estetica è una sorta di raffinato edonismo che si fonda sulla ricerca incessante del piacere e sulla soddisfazione dei desideri, destinate però a sfociare nella frustrazione e financo nella disperazione. La forma di vita etica è caratterizzata invece da un intenso e appassionato impegno individuale nell'adempimento del dovere e degli obblighi pubblici e religiosi socialmente sanciti. In seguito, Kierkegaard vide in questa sottomissione al dovere la rinuncia alla responsabilità individuale e postulò un terzo stadio, quello religioso, in cui la cieca sottomissione alla volontà di Dio, pur nella sua paradossale assurdità, disvela la libertà autentica.

Verso la fine della sua vita Kierkegaard innescò una polemica con la Chiesa luterana danese e con il giornale satirico "Il Corsaro", rispondendo agli attacchi di entrambi dalle colonne della rivista "Il Momento", da lui stesso fondata. Gli ultimi scritti, come La malattia mortale (1849), danno rilievo alla sofferenza, intesa come essenza di una fede autentica, riflettendo una visione sempre più cupa del cristianesimo. Lo sforzo che gli richiedevano l'inesauribile attività di scrittore e le battaglie pubbliche cui prese parte compromisero gradualmente la sua salute. Nell'ottobre del 1855 fu colpito da paralisi; morì un mese dopo.

Kierkegaard si definì "scrittore cristiano": il suo interesse per l'esistenza del singolo e per il valore delle scelte individuali impresse segni profondi nella teologia e nella filosofia contemporanee, in modo particolare nell'esistenzialismo.

Opere di Kierkegaard: