Consideriamo
un punto materiale che si muove su una traiettoria qualsiasi.
L’accelerazione
media
del corpo è il rapporto tra
l’intervallo tra due velocità,
, assunte dal punto materiale in moto e l’intervallo tra i corrispondenti
istanti di tempo
:
Dal
punto di vista dimensionale l’accelerazione, essendo definita come il rapporto
tra una velocità e un intervallo di tempo, è ricavabile da:
Essa,
nel S.I., si misura in m/s2.
Un’informazione
importante deriva dalla pendenza del grafico definita come il rapporto tra
e
, dove
è l’incremento subito dalla variabile y in seguito all’incremento
della variabile indipendente x:
pendenza
=
In
un grafico v-t la pendenza della tangente al grafico indica l’accelerazione
media del corpo nell’intervallo temporale considerato. Nel caso rappresentato
nella figura (a) il corpo è dotato di un’accelerazione media positiva, nel
caso (b) negativa, nel caso (c) nulla.
ACCELERAZIONE
ISTANTANEA
Supponiamo,
adesso, di voler determinare l’accelerazione assunta da un punto materiale in
un ben determinato istante. Dal momento che, come già detto, è impossibile dal
punto di vista operativo parlare di “istante di tempo”, l’accelerazione
istantanea è definita come l’accelerazione media del punto materiale relativa
ad un intervallo di tempo piccolissimo, al limite tendente a zero. Dal punto di
vista formale:
In questo caso la pendenza della retta coincide con la tangente in quel punto e pertanto indica l’accelerazione istantanea nell’istante considerato.
ESEMPI SVOLTI
1)
Un ciclista pedala alla velocità di 36 km/h e, durante gli ultimi 5
secondi dello sprint finale, aumenta la sua velocità con una accelerazione
media di 0,2 m/s2. Calcola la velocità con cui il corridore taglia
il traguardo.
DATI
vi = 36 km/h
= 5s
a = 0,2 m/s2
RISOLUZIONE
Dalla
formula inversa dell’accelerazione ricaviamo la variazione di velocità:
=a ·
= 1 m/s
Trasformiamo nel S.I.:
36
km/h = 10 m/s
La velocità con cui
il corridore taglia il traguardo sarà pertanto:
vf
=
+ vi
= (1+10) m/s = 11 m/s = 39,6 km/h
2)
Una moto viaggia alla velocità di 70 km/h. Premendo il pedale
dell’acceleratore la velocità aumenta con accelerazione costante di 2 m/s2
fino a 142 km/h. Calcola il tempo in cui è avvenuta tale variazione di velocità.
DATI
vi
= 70 km/h
vf
= 142 km/h
a
= 2 m/s2
RISOLUZIONE
La variazione di velocità subita dalla moto è :
= (142-70) km/h = 72km/h = 20 m/s
Dalla
formula inversa dell’accelerazione ricaviamo il tempo:
t=
=10 s